La religion Chrétienne au Japon

Le Christianisme au pays du soleil levant

Les premiers Européens au Japon sont venus du Portugal et ont débarqué à Kyushu, dans l'ouest du Japon, en 1542, apportant avec eux la poudre à canon et le christianisme. Certains seigneurs, notamment à Kyushu, et le futur dirigeant du Japon, Oda Nobunaga, ont accueilli les nouveaux visiteurs pour les armes qu'ils apportent et ont toléré les missionnaires qui faisaient partie du lot.

Les missionnaires ont finalement réussi à convertir un nombre considérable de personnes dans l'ouest du Japon, y compris des membres de la classe dirigeante. Le christianisme pouvait être pratiqué ouvertement et, en 1550, François Xavier s'est rendu à Kyoto pour demander une audience à l'empereur

Toutefois, en 1587, à une époque de conquête et de colonisation européennes, notamment aux Philippines, près du Japon, Toyotomi Hideyoshi a publié un édit interdisant les missionnaires dans le pays en raison des ambitions politiques de la religion, de son comportement intolérant à l'égard du shinto et du bouddhisme, et de ses liens avec la vente de Japonais comme esclaves à l'étranger. En 1597, Hideyoshi proclame un édit d'interdiction plus sérieux et exécute 26 chrétiens à Nagasaki en guise d'avertissement.

Désireux de soumettre le Japon à un contrôle total, le shogunat Tokugawa qui lui succède durcit encore la position antichrétienne du pays, accusant la religion de faire obstruction aux autorités, d'avoir un comportement antisocial et d'être intolérante à l'égard des religions établies. Après une rébellion dans la péninsule de Shimabara impliquant de nombreux chrétiens à la fin des années 1630, des milliers de rebelles ont été exécutés et l'interdiction totale du christianisme a été strictement appliquée. Seules de petites poches de "chrétiens cachés" ont continué à pratiquer leur religion en secret.

(Statuts de chrétiens cachés - Japan Guide)

Après la restauration de Meiji, la liberté de religion a été promulguée et le nombre de chrétiens japonais a lentement augmenté à nouveau. Aujourd'hui, environ un à deux millions de Japonais sont chrétiens (environ un pour cent de la population du Japon), et on trouve des églises dans tout le pays. De nombreux chrétiens vivent dans l'ouest du Japon, où les activités des missionnaires ont été les plus importantes au cours du 16e siècle.

Parmi les coutumes chrétiennes qui sont devenues populaires parmi la population non chrétienne du Japon d'aujourd'hui, citons les cérémonies de mariage de style chrétien, au cours desquelles les mariées portent des robes de mariée blanches et le couple échange ses vœux dans des chapelles de mariage.

De nombreuses boutiques chrétiennes sont présentes dans les différents lieux de culte comme celles des ruines du château de Hara à Nagasaki ou Notre-Dame de Lourdes. Vous pouvez trouver également des boutiques chrétiennes en ligne, comme la boutique Croix Chrétiennes étant l'une de boutique religieuse de référence.

Des événements comme la Saint-Valentin et Noël ont acquis un statut séculaire, et le marketing de détail pour ces célébrations contribue à leur popularité. Les cadeaux et les décorations adaptés à la saison commencent à garnir les étagères des semaines à l'avance, et des événements d'illumination sont organisés. Notez que, bien que couramment célébrés par la population, la Saint-Valentin et Noël ne sont pas des fêtes nationales au Japon.